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2010年7月30日，在从芝加哥到纽约的路上遇到一个开重型大卡车的华裔司机。美国不少大卡车车身、车头锃光瓦亮，特别是在太阳的照耀下非常漂亮。华裔司机一口天津话，他说自己住在纽约法拉盛，整个区域天津人至少有2万。他来美国已经15年了，第四年就拿了绿卡，入了美国籍。
与他聊到在美国生活的感受。他说："美国是穷人的天堂。美国是中产阶级和富人养穷人。比如我去年交了600美元的税，政府不但退了我的税，还补助我1400美元，我现在住在政府提供的公寓里，只需要每月交300多美元左右的房租。我们中国人还出来做点事，但像我的邻居，一些黑人和南美国家来的人，许多根本不干活，就靠吃政府救济，生一个孩子政府补助800美元，生上5、6个根本不需要上班，孩子上公立学校不要钱，靠救济就能活得非常好了。美国有非常多的慈善基金，经常有来小区送米、油和面包等等的。政府的医疗保障也非常好，看病基本不要钱，上次政府组织妇女体检乳腺，到医院体检不但不要钱，还给了我太太30美元，随后政府派人送体检结果又给了30美元......"
问了一下在美国生活的朋友，华裔司机说的情况基本属实。据美国住房和城市发展部(HUD),HUD负责公共关系的唐娜·怀特(Donna White)女士讲，"美国大概99%的住房是私有的,2007年第二季度美国家庭自有住房率为68.2%,其余的家庭租房居住,大概31.8%的家庭(3500万户)靠租房过日子。"估计这租房过日子的家庭中就应该包括像华裔司机这样的家庭，当然，是拿到绿卡或已成为美国公民的人。美国政府为这部份人提供的廉租房，不仅房租低于市价，而且只需缴纳不超过家庭收入30%的租金，差额部份可凭住房券向政府兑取现金。纽约唐人街就有座当地政府为低收入华人提供的叫"孔子大楼"的廉租公寓。如果有穷人自己想买房子，也可以享受政府提供的各种购房优惠。不过，这样的政策也导致在城市中容易出现平民窟，芝加哥和纽约黑人聚居的地区犯罪率奇高，吸毒、贩毒、枪杀等案件时有发生。这次还专门到芝加哥和纽约的黑人聚居区看了看，黑人区的房子破旧、脏乱，社区管理明显较差。在公寓门口或附近三三两两的黑人青年无所事事的闲逛或聊天，看你车子经过，眼睛盯着车子，直到目送你离开。而在世界"臭名昭著"的纽约地铁某些经过黑人聚居区的线路晚上乘坐，有点后脊梁骨发麻的感觉。听华人同胞说："黑人爱抢劫华人!"刚载我们回酒店的巴基斯坦裔说："在纽约最富的是犹太人，其次是华人、再次是日本人、韩国人。"出租司机有这样的感官认识，我想企图犯罪的黑人青年也会有这样的意识。认为中国人富，又爱带现金，可能是导致黑人爱劫掠华人的原因。不过，最近些年在朱利安尼担任纽约市长期间，严厉打击犯罪，让纽约的犯罪率下降了60%，使纽约成为了相对安全的城市。
中国人到纽约，很少人敢到中央公园以北的哈莱姆黑人区，在电影小说中的纽约哈莱姆黑人区恐怖，充满了暴力，毒品，抢劫，听说过去就是美国白人去那里也只能在车上，从不敢下车的.到纽约，导游千叮拧，万嘱咐，不要到中央公园以北的黑人区去，死了找不到的。不过，近年在朱利安尼铁腕打击下，治安情况好转。
在美国，约10%的人生活在贫困线以下。对符合低收入标准的美国公民或永久居民 (持绿卡者)，可以向政府申请食品券每月可获得的最高金额如下：1人家庭155美元，2人家庭284美元，3人家庭408美元，4人家庭518美元，5人家庭615美元，6人家庭738美元，7人家庭816美元，8人家庭932美元。持卡者可以在商店购买面包、水果、蔬菜、肉类等食品。除此以外还有以教会为依托专门为穷人提供免费食品的民间组织，穷人可以凭着自己的身份证明，挑选面包、麦片、饼干、甜点、水果、蔬菜、玉米等，除面包外的其他食品都按家庭人口限量供应每月一次，面包则可以无限量领取。在美国，看病非常昂贵，穷人可以向政府申请免费的医疗保险，穷人的医疗费由政府埋单。通过中产阶级和富人的缴税，美国穷人生活有了基本保障，没有了强烈的生存压力，也没有了强烈的反社会及仇富心理，社会的稳定和发展有了根本保障。当然，对这种养懒汉的福利制度，在美国中产阶级也多有不满，从奥巴马医疗改革推出反对力量之强可见异议之程度。
中国随着国家发展，重视民生，我们的社会保障制度框架也在逐步建立。在城市，中国建立了包括养老、 医疗、失业、工伤和生育保险在内的社会保险制度，也有了最低生活保障线、最低工资标准制度。农村也有了医保，农村的养老保险制度正在积极探索，农村新型合作医疗制度的改革正在全面推进。城乡医疗救治制度已经普遍建立。我希望也相信中国会积极吸取美国在救助穷人方面的经验，不断完善我们的社会保障体系，不仅发挥政府也发挥民间的力量，让中国变得更和谐、美好，让人民生活的幸福、美满。
但斌 2010年8月1日凌晨于纽约
备注：美国穷人租房购房文两篇
纽约政府是如何补贴穷人租房购房 2008-12-30 By: kshen88
针对目前中国很多城市的房价高昂情况，中低收入的老百姓买不起房，租不起高级住宅，芝加哥市长戴利在今年5月访问中国时讲出了芝加哥的经验："芝加哥的做法是一定比例地提供廉价出租房屋，提供给老人、有孩子的家庭、无业游民，给他们提供机会在城市居住，而不是把他们赶出城市。我们做这些力图使他们成为中产阶级，同时改变贫困的另一个方式是提供给他们教育。" 戴利说，"房地产开发有利润，但做廉价住房不可能有１００％的利润，如果没有做好这一点说明政府没有强有力的政策去实施。"
戴利所讲的，政府给老人，有孩子家庭，无业游民提供一定比例的廉价出租房是美国联邦在1937年通过的住房SECTION 8 PROGRAM，意思就是戴利先生讲的那么几句话。
美国的每个州，城市的领导要在他们老百姓心目中站得住脚，实施贫穷人住房计划是十分重要的工作。
笔者对纽约情况了解的比较多，这里介绍一下纽约政府为中低收入家庭解决住房的计划。
为穷人老人的廉租房
美国的报纸，几乎每隔三，四个月的就可以见到老人公寓申请公告，英文报纸刊登英文，西班牙文的报纸刊登英语与西班牙语，中文的报纸刊登英语与中文，这种做法是为民族平等，公平竞争。笔者收集了不少老人公寓申请公告，现摘录一段中文的公告："KINGS COUNTY SENIOR RESIDENCE 布鲁克林老人公寓现在正在建造并开始接受申请，172间一睡房的老人公寓中有9间设有行动设备，优先考虑给合符规定者申请。申请者将按照HUD 221（D）（4）纽约市房屋局NEW YORK HOUSING AUTHORITY （HYCHA）SECTION 8 的规定审核。申请人（单身）年收入不能超过$22000.00，夫妇合并年收入不能超过$25100.00，申请人必须年满55岁，符合以上条件者，可写信给HYCHA （地址略）索取表格，表格填写后，请以普通邮件在截止日JULY/5/2006以前寄到(地址省略),在截至日前受到的申请表,HUD 规范处理."。
这里的HUD是US DEPARTMENT OF HOUSING AND URBAN DEVELOPMENT的缩写,中文是"美国住房和城市发展部"的意思.老人公寓是美国联邦资助底收入家庭住房补助计划的一种住宅。所有的老年公寓都是精装修, 从厨房的冰箱,微波炉到浴室的淋浴设备,客厅, 睡房的冷暖气系统.样样具备。承租者只要搬入家具即可入住。它有点类似国内的酒店公寓，一房和一房一厅的单元，面积在50平方米上下。联邦补贴政策基本上是定在租房者只要出他工资的1/3来付房租。例如,你的收入是$2000/月, 一套一房一厅的公寓,市场租金是$1500/月,你被政府批准搬入后,你只要付$670元左右,其余部分由政府补贴。
实际上，美国联邦中底收入家庭住房补助计划是对所有居住在美国中底收入的家庭。
在纽约,政府有二种房源,一种是来自联邦,一种来自纽约房屋局(HYCHA),上例公告的房源是来自纽约房屋局。
从80年代起,纽约政府不在集中在一个区域建造一大批穷人老人公寓, 以防低层次, 低教育,高失业,高犯罪的地带滋生。现在, 凡是私人开发商要从纽约政府手拿到中标的土地, 政府住房和城市发展部（HUD）一定来参与你的开发计划,要你拿出多少单元来给穷人住,建多少公共场所等等.开发商无法逃脱为穷人盖房的责任。政府的宗旨是让贫穷的人也能住上舒适的,与富人一样的公寓。老百姓也以此来衡量政府的业绩。
纽约上西城开发商在90年代初从市政府获得中标的土地，在规划设计时，纽约HUD要求提供15-20%单元给中底收入家庭居住. 建商在1995年建成二幢大楼，一幢35层高，500个单元，一幢19层高，200个单元。建商想把200个单元的一幢提供给政府，照顾穷人居往，但政府一口拒绝，建商不得不在二幢楼中都划出比例来让政府补贴穷人居往。现在，同一电梯下来，一个是华尔街年薪30万的西装毕挺的白人男士，一个是在唐人街衣厂剪线头的中国老太太。白人男土居住约75平方米的二房一厅，租金是2650美元/月，而唐人街衣厂中国老太太在相同的单元居住，只要付租金480美元/月，差额部分由政府补贴给建商。
买房,政府为你付头款
纽约有许多人因没足够的首付款而无法实现自己有房的梦.为此,纽约市长在四年前提出了NEW HOUSING MARKET PLACE PLAN (新房屋市场计划),这个计划中有一项叫:HOMEFRIST DOWN PAYMENT ASSISTANCE PROGRAM (首次购房头款补助计划), 符合政府标准的第一次买房人,可以得到不用偿还的6%的房价补助, 如果你买$50万的房子,政府送你$3万, 帮助你付购房头款。
要参加首次购房头款补助计划的申请人的年收入,必须符合政府的标准:
单身年收入底于$35150元,二人家庭的年收入不超过$40200元，三人家庭的年收入最高为$45200元，四人家庭的年收入限额为$50250，五人家庭的年收入限额为$54250，六人家庭的年收入$58300元，七人家庭年收入限额$62300，八人家庭的年收入最多是$66300元.
这个计划是纽约市的计划,申请书只能在纽约的曼哈顿,皇后,布鲁克林,勃郎斯,史坦伦岛五个区里买房子,不论任何类型的公寓,独立屋都可以购买。
申请参加这项计划的纽约居民必须要到纽约市所属的纽约市街坊住房服务处（相当于我国的街道房管所）登记，纽约市街坊住房服务处接受您的申请后，在很短的时间内通知你到市房屋局的培训中心参加"房屋首期补贴计划"购房教育课程，这个培训班上十小时的课程，一星期分三次上完，时间有早，中，晚班并有英，中，西班牙，俄等六，七种语言教学，它方便各国来美的中底收入新移民有时间有机会来参加房屋首期补贴计划的购房教育课程。培训课程让申请人全面了解纽约房屋的法规，房屋买卖的过程，贷款手续与条件等，申请人听完这些课程之后，还要参加问答与书面考试，合格者将得到房屋首期补贴资格证书。拿到房屋首期补贴资格证书的人有六个月时间来选择购房，如果在六个月之间没有买房，房屋首期补贴资格将被取消，但一般申请者提出足够理由，说明自己无法在半年之内落实自己满意的房子，纽约市街坊住房服务处会延长六个月的选购期。
参加纽约房屋首期补贴计划购买的房屋必须住满十年才能出售，如果在五年之内出售，政府要追回三万元的补贴费，如果五年以后出售，政府将要回50%的房屋首期补贴费。
附：合格者的年收入标准表:
第一次购房俱乐部
"第一次购房俱乐部"是美国联邦政府在1995年为中底收入家庭获得购房补贴而建立。它以银行储蓄方式进行,申请人存入一元, 联邦政府补加三元到您的帐户，最高补贴额为五千元。纽约市对这一计划在各个居民社区进行广泛宣传, 因为钱是从联邦政府来的,不是纽约政府掏自己的腰包,并在纽约设立了二十余个机构帮助申请人办理加入"第一次购房俱乐部"。
参加"第一次购房俱乐部"申请人的年收入有限制(每年的标准不同), 2006年的条件是: 一人至二人的家庭, 年收入不得超过$68,064元, 三人以上的家庭,年收入不得超过$78,274元。
二年前,露西刘大学毕业,在纽约找到一份年薪$37000的工作.她讨厌父母唠叨,决定买房与父母分开住.她到了纽约"第一次购房俱乐部"的协办机构(类似中国民政部所属不牟利的机构),出示了六样文件:1. 二年的报税单 2.W-2表(年收入表) 3.半年的月工资单 4.绿卡 5. 社会安全卡 6.半年的银行月存款报告并填写了申请表。协办人员告诉她，露西刘有四个购房选择，可以选购合作公寓或共有公寓，也可以选择一家庭或二家庭住宅。不可选择三家庭以上的住宅，不可以选择商业房或商住二用房。
在美国,公寓有二种,合作公寓是没有产权的,只能自己住,不能出租; 共有公寓享有产权,使用权限大一些,但共有公寓的价格是合作公寓的一倍以上,而物业费只有合作公寓的三分之二。一家庭,二家庭住宅,实际上就是独立或联栋的小楼,一般二层 (国内喜欢称之别墅).一家庭是指只有一套完整的厨卫系统,典型的结构是:地下室为暖气热水锅炉房,电表,煤气表房,杂物工具间等,一楼是客厅,厨房,饭厅,与一个抽水马桶间或一个车库,二楼是二或三个睡房及一套带淋浴的卫生间;二家庭住宅具有二套独立的厨卫设备,客厅,睡房,可供二个家庭居住。
露西刘办完手续后,要在家里等待约一个月,协办机构要调查她的信用记录，例如信用卡的借还状况，学生赁款记录，有没有欠电费水费煤气费，欠医院帐单等，如果露西刘的信用良好，纽约协办机构就会以露西刘第一次购房计划，向联邦政府审请五千元到协办机构帐户，并指定露西刘到一家银行开设帐户，露西刘从这天起算是"第一次购房俱乐部"正式成员了。从这天开始,露西刘每月固定向这个帐户存$167元, 按照政府一补三的原则,协办机构存入露西刘帐户$501元,
十个月后露西刘自存$1667元,政府补贴了五千元,共$6667元。
露西刘获得五千元补贴后, 有二十个月的购房选择期, 过期作废。
参加第一购房俱乐部的会员购买的房屋五年之内不得出售, 若三年后出售要交还政府二千元。
联邦政府补贴五千元看来是微不足道的, 但基本能介决房屋购买的手续费, 有些州70平方米的一房一厅合作公寓, 房价只有四,五万, $6667元足够让你支付百分之十的购房头款, 拥有自己的家了。
结尾
《今日美国》在今年5月30日刊登的全美城市住房租金调查报告指出，"全国城市公寓的租金以每年递增6%的速度上升，纽约曼哈顿公寓的租金占居民收入65%"。在这种状况下，纽约中低收入的家庭在纽约居住并没有受到多大影响，因为纽约政府每年至少投入二亿美元来补贴中低收入家庭住房租金与购房计划，但老百姓还说不够，希望政府更加努力！
附记：
8月23日纽约州参议员希来莉.柯林顿，来华人集中的法拉盛地区竞选募款演讲时说，如果她继续连任，她会为中下层阶级建造更多的'买得起房房屋'而努力。演讲前，我对她说，为什么您一直提倡要多建平民房？她回答，这是我们民主党努力在做的事。其实，无论民主党还是共和党，在大选期间，为中下阶级要解决住房问题一直是竞选的口号。
12月28日，纽约市长彭博签署了纽约市421-A修改法案，修改法将原法律中规定的开发商必须建筑一定面积的平价房屋才能获得免税的地区范围扩大到包括几乎整个曼哈顿和部分布碌仑区﹐在这些地区建房的开发商在建房时，必须将房屋的20%作平价房屋出售给中下阶级，才能得到免税优惠。彭博说，新法律使税收优惠成为促进平价房屋兴建的手段﹐是帮助纽约市完成在2013年前兴建和保存16万5000套平价房屋的既定目标的重要一步。房屋局长当纳文表示﹐这条新法将在10年内为纽约带来两万套新建平价房屋。
421-A法是纽约市在1971年制订的一条刺激地产开发的法律﹐当时纽约经济萧条，很少有人愿意在地皮昂贵纽约投资建房。在这种情况下﹐ 421-A法为在纽约投资的地产商提供10-15年的减免地税优惠﹐吸引地产开发商重返纽约开发建造房屋。这种新法对中下层阶级来说应该是一件好事，但收入范围是多少算中下层阶级？彭博市长在10月19日宣布，西皇后区一块24英亩土地，拥有者纽新航港局以一亿元的价格出售给政府，有政府建造老人公寓，合作公寓，商场及5000套平民住宅，主要出售给中等收入家庭，年薪在6万至14万5千四口之家。消息一发表，就遭到真正的穷人抗议，一般美国四口人中产家年收入在3万5千到8万，把合格购买该房的收入等级提得那么高，分明是挂羊头卖狗肉，欺骗老百姓。
据了解，纽约政府正在思考下一步怎么办？
回过头来看国内，国内的媒体对国家改善中下层住房的政策，消息重视不够，报道的很少。
纽约市廉租住房建造与分配的几项原则 2009-01-12 By: kshen88
二年前，在杂货店工作的廖先生告诉我，他中了"彩票"------- 得到了一套二房一厅居室。
所谓"彩票"，实际是老廖向政府报名申请，通过抽签方式，分到了一套低收入住房。
房子在曼哈顿中央公园上端110街，近哥伦比亚大学。那个地段的二房一厅租金，少说也要在2000美元以上。老廖那幢楼，二房一厅的租金是2480美元，而老廖只要付475美元，其余的2005美元由政府补贴给开发商。
近几年，读到国内的各级省市政府积极执行国务院的逐步扩大廉租住房制度的保障范围，解决低收入家庭住房困难的政策，开发建造了不少经济适用房。但很多负面的消息在报上不断出现，例如业主不是低收入者，随意出租或空置。这说明国内的廉住房租建造，申请，分配，居住等制度还不够完善。
纽约市的廉租住房制度已有70年历史，其廉租住房建，分，住的原则可供国内的一些地方政府参考。
纽约市在四五十年代较有规模地建造廉租住房，纽约市的五个区都有廉租住房小区。这些小区都有政府部门来管理。这种做法有二个缺点，政府投入的财力精力太多，二是低收入家庭太集中。
从1975年开始，纽约市制订了房地产开发商购得政府的地块建楼，必须拿出20%的单元供纽约市收入家庭入住。由于政府不再集中建造廉租住房小区，低收入家庭的住房就融入在纽约市的不同地段，不同民族，不同阶层，解决了社会和谐问题。
纽约市的报纸似乎每个月有廉租住房的通告。政府规定，凡新建或改造的廉租住房要在纽约市不同文字的主要报纸刊登公告，向各种族裔提供相同信息，以示公平。我在图书馆翻阅报纸，8月份有三个廉租住房公告，每个廉租住房楼盘消息在纽约市的英，德，俄，西班牙，中，法等文字五十余种报纸上同一天刊登。
纽约的中文报纸有十余份，但通告只刊登在一二份发行量大的报上。
现将一则新建廉租住房的中英文广告，拍成照片，附在文中，以此来介绍廉租住房申请，分配，居住的一些原则。
先介绍一下这栋大楼的地里位置。
大楼在曼哈顿西37街 455号，市中心。它步行的到42街全世界著名的时报广场，34街全世界最大的百货店梅西只要十分钟，到纽约的展览中心贾维茨展览馆只要5分钟。这个位置相当于北京王府井区域内的住宅。不难想象这地区的租金之贵！（千万不把低收入的人推到郊外，并让他们集中！）
通告中已清楚说明该廉租住房的单元数量，租金以及申请人的家庭收入与家庭人口。如果一家二口子年收入在23541到30700 美元间，分到一房一厅的单元，租金535元一个月，如果这二口子的年收入在18458至24560美元之间，一房一厅的月租金只要408美元。
这个租金是包括煤气，暖气与水费的。仅有电费要租客自己付。（ 全纽约市公寓的业主物业费或租客租金均包含水费）。
当纽约市民读到这个通告后，认为自己符合申请条件，并喜欢这个区域，就可以寄一张明信片到通告中指定的地址，索取申请表格。一般地址是设在邮局里的一个信箱，以防申请人上门纠缠与不正之风的出现。
三天之内，申请人就会收到申请表。
当你收到申请表时，你会大吃一惊！申请表有四五张纸，有近百个问题要回答。除了身份证明，有无犯罪记录，婚姻现状，学历，孩子，银行存款，电话电费收据等等，可怕的是，在"yes"或 "no"的问题后还要回答"why？"
当然更主要的是收入调查，近五年（有些廉租住房要七年纪录）的工资单，联邦与地方交税纪录，现五年或七年的居住纪录与交租收据等等大概有30%的人收到表后，就放弃申请了，他们知道表可以随便填，面试时拿不出实实在在的资料证明是混不过去的。还有25%人对审核的过程不了解，抱了填了再说，碰碰运气。
这栋大楼要求申请人把申请表在2008年10月7日之前寄回。
参加过廉租住房审核工作的纽约房屋房客保护协会的汤姆先生告诉我，抽签与审核的过程通常要年。
在截止日前收到的申请信会原封不动的放在邮局送来的大邮袋里，一个大邮袋大约有500封信，如果收到十邮袋申请表，在截止日后的第二三天，四五名审核人员由上级头头召开碰头会，宣布纪律与注意事项。然后，随意到每个大邮袋里去抽出100封信，共500份申请。
其余的原封不动保存好，作候补。（一般地第一次抽出八至十倍廉租住房单元的申请，当然因廉租住房单元多少，申请人多少各楼盘做法不同，在黑人区，郊区，交通不便，刑事犯罪率高的区域廉租住房开盘，申请人就很少多了。）
这500封申请表就有四五个审核员拆阅。
汤姆先生说，大约有三分之一的申请表因答非所问等原因淘汰了！
幸运者在二个月之内会收到面谈通知。面谈通知除了告诉你面谈日期，时间，地点之外，特别指出要带上身份证，社会安全好，工资存根，报税单，银行月结单等等。
面谈要求将来的居住人都到场。如果夫妇俩带一个孩子，这三个人都要到现场。
面试一般要化2小时，资料要一份一份查看，并回答审核员提出的疑问，审核员会对申请人与家人进行综合评估都要记录备案。
面试结束后，审核员要求申请人填写几份委托书，委托核审部门去申请人单位，银行等发函核实情况。
汤姆说，资料俱全的也不多，有二分之一人的资料不全，对于面试所带资料不全的人还给以一次机会，补全资料后，还可来面试一次。对于合格的候选人，我们要根据他的社会安全号来审核他的犯罪记录，信誉度，给他工作单位与银行发函，核实他提供的信息正确性。
在此同时，我们派出人员到申请人现在住处了解实际情况。这段过程大概也要二个月。
审核通过了，大楼管理处通知申请人来看房，拿钥匙。这个时刻，也就是杂货店干活的廖先生说的，中"彩票"了。
入住之前，居住人还要填写四五份表格，大楼规章制度认可，设备设施签收（纽约廉租住房都是全新装修房，包括空调，冰箱，微波炉，炉灶，浴缸，橱柜等一切厨房浴室的设备），门窗安全装置符合签收等等。
不过，居住廉租住房内手续很多，要求很严。公寓管理公司专门有一二个人来处理廉租住房的租赁事务。承租人每年的税单，每月的工资单，银行月结单要复印给管理处，管理处每年要向承租人的单位和银行发函核实承租人的申报情况。每年要到承租人家中察看房屋保养情况，每隔四年上门免费粉刷一次。
管理处每年将承租人收入情况向市，州或联邦政府上报，向政府要租金余款补贴。而承租人的收入有变化，租金也随之浮动。
纽约的廉租住房不能空置，不能出租。这种行为发生将定于欺骗罪，要坐牢的。
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